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세계태권도연맹(WT)은 아시아발전재단(ADF, 이사장 김준일)의 후원으로 지난 12월 10일부터 1년간 일정으로 ‘2021 WT-ADF 태권도 케어스(Cares) 프로그램’ 사업을 캄보디아, 스리랑카, 부탄, 네팔 4개국에서 동시에 시작했다.

‘태권도로 새로운 인생 시작’이라는 슬로건 아래 지난 2019년에 이어 두 번째로 시작된 이번 캄보디아 WT-ADF 케어스 프로젝트는 프놈펜 인근 매립지 거주 아이들, 시엠립(Siem Reap) 수상가옥 거주민 아이들, 그리고 태국 국경 지역 포이펫(Poipet) 주 알코올 마약 중독 청소년 포함 3개 지역 총 150여명을 대상으로 태권도 무상 교육을 실시하고 있다.

WT와 ADF는 지난 2019년 10월 21일부터 1년간 일정으로 캄보디아 성노예 및 인신 매매 여성과 여자 아이들 약 70명을 위한 케어스 프로그램을 캄보디아태권도협회 및 캄보디아태권도아카데미와 공동으로 진행했다.

“챔피언을 향하여’라는 모토로 WT와 ADF는 스리랑카태권도협회와 함께 지난 12월 10일부터 콜롬보, 바둘라(Badulla), 모나라갈라(Monaragala), 갈레(Galle) 그리고 아누라드하푸라(Anuradhapura) 총 5개 도시에서 전쟁 고아 및 소외 계층 아이들 120여명을 대상으로 세 번째 WT-ADF 케어스 프로그램을 진행 중이다.

WT는 스리랑카태권도협회와 지난 2019년 7월초 콜롬보와 케갈레(Kegalle) 두 도시 길거리 아이들 83명을 대상으로 첫 번째 WT-ADF 케어스 프로그램을 시작하고, 지난 2020년 12월 10일 제 2차 WT-ADF 케어스 프로젝트를 4개 도시 총 113명을 대상으로 성공적으로 실시했다.

WT는 ‘태권도로 재생의 길’이란 슬로건 아래 부탄태권도협회와 지난 10일 팀푸(Thimphu)아 파로(Para)에 소재한 3개 마약, 알코올중독자 재활센터와 팀푸에 있는 두 개 지정 학교에 품새 및 태권도시범 무상 교육을 시작했다. 총 미화 3만5000달러 예산이 소요되는 ‘2021 부탄 WT-ADF 케어스 프로그램’으로 최소 400명이 혜택을 받을 것으로 보인다. 부탄태권도협회는 지난 2020년 12월 10일부터 1년간 일정으로 ‘2020-2021 부탄 WT-ADF 케어스 프로그램’을 3개 마약알코올재활센터 약 600명을 대상으로 성공적으로 마쳤다.

WT는 네팔태권도협회와 함께 ‘태권도로 미래를 만들자’라는 슬로건 아래 미화 3만 달러 예산으로 카트만두 소재 소년원생 2개 센터와 1개 여성 가정 폭력 피해자 치료 센터, 총 176명을 대상으로 ‘2021-2022 네팔 WT-ADF 케어스 프로그램’을 지난 10일 시작했다. 네팔태권도협회는 지난 2019년 5월초 총 250명의 소년원생과 가정 성폭력 피해자 여자 아이를 대상으로 1년간 일정의 태권도 무상 교육인 ‘2019-2020 네팔 WT-ADF 케어스 프로그램’을 실시한 바 있다.

필자는 WT 케어스 프로그램의 활성화를 위해 지난 2019년부터 WT에 지속적인 후원을 해온 ADF의 김준일 이사장과 조남철 상임이사 및 직원들에게 본 기고를 통해 감사의 말을 전하고자 한다. 지속되는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황에도 전 세계 소외 계층을 돕기 위한 WT의 노력은 중단없이 계속될 것이다.